Descubre los alimentos ricos en proteína para niños

Las proteínas son fundamentales para la salud de tu bebé, ¿sabías que no sólo proveen energía?, también le ayudan a fortalecer los músculos, mantiene saludables sus huesos, sangre, órganos y su piel, además de reforzar su sistema inmunológico y ayudarlo a combatir enfermedades.

Definición proteínas

Las proteínas son nutrimentos que encontramos en los alimentos y que ayudan a funciones elementales para la salud de tu pequeño; como:

• Formar defensas
• Tener energía
• Construir los tejidos del cuerpo y prepararlos para el crecimiento

¿Dónde puedo encontrarlas?

• Pescado
• Mariscos
• Carne roja
• Productos lácteos
• Huevo
• Pan
• Cereales
• Semillas

Los alimentos de origen animal como la carne roja, el pollo y los productos lácteos, son las principales fuentes de proteína, no obstante no son las únicas, ya que existen alimentos de origen vegetal, capaces de proveer las proteínas necesarias; a continuación te presentamos algunas opciones:

• Los champiñones son grandes aliados si buscas proteínas de origen vegetal; por su ligereza, son perfectos para consumir en la cena.
• Las lentejas, frijoles y garbanzos, son ricos en proteína, y alimentos recurrentes en la comida mexicana.
• La coliflor es una fuente de proteína que te ayudará a que tu pequeño esté saludable, puedes agregarla a una ensalada, o sazonarla para que luzca más atractiva y tenga mejor sabor.
• Las nueces, avellanas, almendras, cacahuates, crema de cacahuate y semillas de girasol son deliciosas fuentes de proteína; puedes ofrecerlas a tu pequeño en una rica colación.

Proteínas de la Leche Materna

En cuanto a su alimentación, hasta los seis meses recibe todos lo que necesita a través de ti. La leche materna le aporta la energía que necesita, mediante nutrientes que serán vitales en su crecimiento, el principal: las proteínas, que tienen una influencia directa en el desarrollo y crecimiento. Son estructurales, conforman y mantienen los tejidos, músculos y órganos, siendo responsables del correcto funcionamiento de todos los sistemas, incluyendo:

• Inmune: contribuyen a su maduración, protegiéndolo así de la aparición de enfermedades.
• Digestivo: favorecen una adecuada maduración y función, evitando así malestares en la su pancita.
• Metabólico: es un nutrimento fundamental para su correcta función, ya que promueve la salud a corto y largo plazo de tu pequeño.

¿Qué cantidad de proteínas debe consumir mi bebé?

El requerimiento diario de proteína en los niños de 1 a 3 años de edad es de 14 gramos al día, mientras que los niños de 4 a 8 años necesitan hasta 20 gramos diarios. Ayuda a tu pequeño a cubrir sus necesidades proteicas incluyendo en su dieta diaria alimentos de:

• Origen animal que brindan proteínas de alto valor biológico o de alta calidad, ya que contienen los nueve aminoácidos que el cuerpo no puede producir. Se encuentran en la carne, pollo, pescado, huevo y lácteos.
• Origen vegetal que, aunque se consideran como proteínas incompletas, cuando combinas las leguminosas (habas, lentejas, frijoles y garbanzos) con los cereales (tortilla, arroz, pan, pasta, avena, etc.) lograrás formar una proteína de la misma calidad o similar a la de las carnes.

Beneficios de las proteínas

Las proteínas se encargan del crecimiento y desarrollo adecuado de su sistema digestivo al cuidar su pancita y hacerla madurar correctamente. También son responsables de fortalecer su sistema inmune y protegerlo de enfermedades e infecciones, así como de cuidar su salud en el futuro.

Adicionalmente son un pilar importante en la construcción de su cuerpo, pues se encuentran presentes en tejidos, músculos y órganos apoyando el correcto funcionamiento de todos sus sistemas.

Por ello, tu pequeño tiene una demanda de proteínas muy grande para fortalecer su cuerpo y madurar correctamente sus órganos, aunque se las das en la leche materna se recomienda que a partir de los 6 meses empiece la alimentación complementaria y ahí el tema es: la calidad.

La importancia de las proteínas en el sistema digestivo

• Las proteínas son la base estructural de todos los tejidos y órganos del cuerpo, por lo que son esenciales para el crecimiento de los órganos del sistema digestivo conforme tu pequeño va desarrollándose.
• La boca, el esófago, el estómago y los intestinos están formados por músculos, los cuales se encargan de que éstos puedan tener movimiento para pasar el alimento de un lado a otro. Los músculos están formados por aminoácidos, y éstos a su vez se obtienen de las proteínas contenidas en los alimentos.
• Las enzimas son unas sustancias que se encargan de degradar los alimentos en lo más mínimo para obtener los nutrimentos y que éstos sean absorbidos con facilidad. Las enzimas se forman con ayuda de las proteínas, por lo que aquí también encontramos una función más.
• Cuando el alimento pasa por diversas zonas del sistema digestivo, las células se encargan de producir y liberar hormonas que controlan las funciones del sistema digestivo (como la producción de jugos gástricos o el control del apetito); y sí, algunas proteínas del cuerpo funcionan como hormonas.

Anticuerpos en bebés

Los anticuerpos son proteínas usadas por el sistema inmune para identificar y neutralizar intrusos como las bacterias y los virus.

Cuando entra un agente extraño (antígeno) a invadir el cuerpo, distintas células del sistema inmune comienzan a trabajar para identificarlo y generar una respuesta ante él (respuesta inmunitaria). Después, estas células desencadenan la producción de anticuerpos los cuales se mantienen activos en el cuerpo para que una vez que dicho antígeno entre de nuevo al cuerpo, los anticuerpos estén listos para atacarlo.

Ahí no acaba la función de los anticuerpos, ya que estos también ayudar a atacar a las sustancias tóxicas, que el propio cuerpo produce, al activar un sistema de proteínas que se llama complemento, que se encarga de eliminar bacterias, virus o células infectadas.

Existen otros componentes importantes del sistema inmunitario llamados citoquinas, las cuales son pequeñas proteínas que se encargan de regular la comunicación entre las distintas células inmunitarias, así como la interacción entre el sistema inmune y otros tejidos. Las citoquinas son pequeñas proteínas que regulan la comunicación dentro del sistema inmune y, entre este y otros tejidos.