Los probióticos para niños esenciales desde el nacimiento

Los probióticos saludables funcionan como un papel importante en el desarrollo de los niños. Estos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, brindan beneficios para la salud al equilibrar y proteger la flora intestinal. Es fundamental que, desde los primeros años de vida, tus hijos los consuman regularmente.

¿Qué son los probióticos?

Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, brindan beneficios para la salud. Son principalmente bacterias buenas que se encuentran de forma natural en el cuerpo humano y en algunos alimentos fermentados.

Los probióticos se consideran "bacterias amigables" porque ayudan a mantener un equilibrio saludable de microorganismos en el intestino, que es parte del sistema digestivo. Aquí se alberga una gran cantidad de ellas beneficiosas y perjudiciales. Cuando se altera su proporción, puede haber problemas de salud, como trastornos digestivos, infecciones y disminución de la inmunidad.

Al consumir probióticos, se introduce una cantidad adicional de bacterias beneficiosas en el sistema digestivo, lo que puede ayudar a restaurar o mantener el equilibrio. Ellas pueden colonizar el intestino y competir con los microorganismos dañinos, lo que promueve una mejor digestión, mejorar la absorción de nutrientes y fortalecer el sistema inmunológico.

¿Cuál es la diferencia entre los probióticos y los prebióticos?

Los probióticos son bacterias buenas que mantienen saludable al sistema digestivo, ya que evitan el crecimiento de bacterias dañinas en el estómago. Los prebióticos son hidratos de carbono que no pueden ser digeridos por el cuerpo humano y son el alimento de los probióticos. El beneficio principal de los probióticos y prebióticos es que ayudan a mantener un sistema digestivo saludable.

Beneficios de los probióticos saludables para los niños

• Los probióticos saludables pueden proporcionar varios beneficios para la salud de los niños. Aquí tienes una lista de algunos de ellos:
• Mejora de la salud digestiva: ayudan a mantener un equilibrio saludable de bacterias en el intestino, lo que puede ayudar a prevenir problemas digestivos como diarrea, estreñimiento, gases y cólicos en los niños.
• Refuerzo del sistema inmunológico: fortalecen el sistema impermeable de los niños, ayudando a prevenir y reducir la incidencia de enfermedades respiratorias, como resfriados, gripe y otitis media.
• Prevención de infecciones intestinales: ayudan a prevenir infecciones intestinales causadas por bacterias dañinas, como la salmonela y la Escherichia coli, al competir por los recursos y espacio en el intestino, impidiendo que los microorganismos dañinos se adhieran a la pared intestinal.
• Mejora de la absorción de nutrientes: garantiza una mejor utilización de vitaminas, minerales junto con otros nutrientes esenciales para el crecimiento y desarrollo adecuado de los niños.
• Apoyo a la salud mental: Existe una conexión entre el intestino y el cerebro. Los probióticos pueden influir positivamente en este vínculo, mejorando el estado de ánimo, reduciendo la ansiedad y la depresión en los niños.
• Fortalecimiento del sistema de defensa antioxidante: aumentan la capacidad antioxidante del organismo de los niños, ayudando a proteger las células del daño causado por los radicales libres y reduciendo el estrés oxidativo.
• Reducción de las alergias: se ha observado que el consumo de probióticos durante el embarazo y la lactancia, así como en la infancia temprana, puede disminuir la incidencia de dermatitis atópica y las alergias alimentarias.
• Mejora de la salud bucal: algunas cepas probióticas pueden ayudar a promover una buena salud bucal en los niños. Estas bacterias beneficiosas inhiben el crecimiento de las dañinas en la boca, reducen el riesgo de caries dentales y enfermedades de las encías.
• Optimización del metabolismo: influyen positivamente en el metabolismo de los niños, ayudando a regular el equilibrio de nutrientes y contribuyendo a un peso saludable. Algunas investigaciones sugieren que ciertas cepas probióticas pueden ayudar a prevenir la obesidad y equilibrar los niveles de azúcar en la sangre.
• Mejora de la absorción de calcio: Algunas cepas probióticas han demostrado facilitar la absorción de calcio en el intestino, lo que contribuye a la salud ósea y al desarrollo adecuado de los niños. Esto es especialmente mejorado durante las etapas de rápido crecimiento y formación de huesos.

Es importante tener en cuenta que los beneficios de los probióticos pueden variar dependiendo de las cepas y dosis utilizadas, así como de las características individuales de cada niño. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de iniciar cualquier suplementación alimentaria.

¿Dónde se encuentran los probióticos?

Una de las mejores fuentes de probióticos es el yogur. Tiene bacterias buenas como lactobacillus o bifidobacteria. Otras buenas fuentes de alimentos son algunos quesos blandos, pan de masa fermentada o leches especializadas para pequeños fortificadas con los mismos. La característica común de todos estos alimentos es la fermentación; un proceso que produce probióticos.

¿Qué frutas contienen probióticos?

Los probióticos se pueden encontrar en diferentes alimentos y suplementos. Algunas fuentes comunes de probióticos son el yogur y frutas que proporcionan vitaminas y nutrientes perfectos para la salud de la flora intestinal. Aquí te contamos diferentes opciones:

• Manzana
• Piña
• Frutos rojos
• Naranja
• Arándanos

¿En qué alimentos se encuentran los prebióticos?

Para ayudar a mantener un nivel saludable de prebióticos, debes ayudarle al cuerpo de tu peque a alimentarlos. Los alimentos ricos en prebióticos incluyen espárragos, plátanos, harina de avena y legumbres.

¿Existen alimentos que tengan probióticos y prebióticos?

Los tipos de alimentos que contienen probióticos y prebióticos son muy diferentes. Por lo tanto, es difícil encontrar productos que contengan ambos, sin embargo, existen leches especializadas que contienen tanto pro- como prebióticos. Tu profesional de la salud podrá decirte cuáles.

Tipos de probióticos ideales para tu peque

• L.reuteri es un probiótico que tiene la particularidad de ayudar a reducir el cólico en los bebés, ese fuerte dolor repentino que suelen tener algunos peques después de comer. También ayuda a regular la digestión de los niños y a que tengan una microbiota sana.
• L.rhamnosus, el cual está clínicamente comprobado en reducir la diarrea y gastroenteritis.
• B.lactis, probiótico que ha probado tener la capacidad de reforzar las defensas naturales del bebé.

¿Qué puede dañar la flora intestinal de los niños?

Al nacer, la flora es muy limitada, se va desarrollando inmediatamente después del parto a través de la transmisión de microorganismos entre bebé y mamá, la lactancia materna, el contacto con los objetos que le rodea y la respiración. A partir de la introducción de alimentos semisólidos, empieza a ser más compleja a los dos y cuatro años se asemeja a la de los adultos.

Los principales condicionantes de la flora de un bebé son el tipo de parto y de lactancia. Así, el vaginal proporciona más microorganismos en el tubo digestivo del niño que la cesárea y la lactancia materna también ayuda a que las bacterias beneficiosas, como las bifidobacterias y los lactobacilos, que nos protegen frente a enfermedades respiratorias y digestivas, se desarrollen en el intestino.

Cuando llega la alimentación complementaria, la nutrición deficiente de nutrientes y vitaminas puede influir en el daño de la flora intestinal, por ello es tan importante la ingesta de probióticos saludables desde los primeros años, evitando los dolores y molestias del estómago. 

¿Cómo fortalecerla?

•  Sigue los siguientes consejos para fortalecer la flora intestinal de los niños: 
• Alimentación saludable de la madre en el embarazo.
• Si tienes la posibilidad, optar por la opción de parto vaginal.
• Lactancia materna exclusiva durante los primeros 6 meses.
• Consumir probióticos saludables.
• Masticar muy bien la comida.
• Lavarse muy bien las manos.
• Ingesta de frutas y verduras.
• Dales antibióticos solo cuando sea necesario.

Tu pequeño y tú necesitarán probióticos toda su vida. Aunque los primeros días son esenciales, el cuidado de la salud de su flora intestinal debe ser permanente. 

¿Cómo podemos cuidar la salud intestinal? La mejor manera es eligiendo alimentos que contengan probióticos de las variedades correctas. 

Recuerda: una pancita con probióticos es una pancita sana que puede absorber mejor todo lo que le das.